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Citadelle imposante et romantique surplombant les eaux du Thouet qui se jettent dans la Loire aux abords de Saumur, le château de Montreuil-Bellay se situe aux confins du sud Anjou, entre Tours et Angers.
Le château primitif, fondé par Foulques Nerra en 1050, est l'une des nombreuses places fortes édifiées par le redoutable comte d'Anjou dans sa lutte qui l'oppose à la maison de Blois. Les 600 mètres de rempart flanqués de 13 tourelles de défense témoignent de l'ampleur du dispositif militaire déployé.
Au XVe siècle, les d'Harcourt élèvent le châtelet, la collégiale, le logis des chanoines et se dotent de dispositifs de confort en installant des bains à vapeur et en aménageant la cuisine à foyer central monumental. Au seuil de la Renaissance, la forteresse médiévale s'affine et reçoit un riche programme décoratif comme l’attestent les fresques de l'oratoire.
Le château de Montreuil-Bellay a toujours été transmis par les femmes. On ne dénombre que quatre lignages sur dix siècles d’histoire. Les propriétaires actuels, Marie-Guilhem et Jean-François de Valbray, travaillent avec acharnement, passion et bonheur à la transmission « en état de marche » d’une propriété qui leur a été confiée par les générations précédentes.
Epaulés par une équipe de sept salariés, ils veillent à l’accueil des
37 000 visiteurs par an et portent toute leur attention au vignoble de treize hectares encépagé en cabernet franc, chenin et chardonnay. Les vins d’appellation Saumur contrôlée, rouges, rosés et blancs, tranquilles ou à fines bulles, mûrissent patiemment dans les chais classés du XVe siècle.
Avec le soutien de l’Etat et des collectivités locales, d’importantes campagnes de restauration sont réalisées chaque année. Des réflexions sont en cours sur de nouveaux projets comme la restructuration des jardins et l'illumination de l'ensemble du domaine.
